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- 2022년까지 3,000억 투자, 울산에 연산 1만3천 톤 액화 수소 공장 건립- 세계적 화학기업인 린데 그룹과 액화 수소 사업 추진 MOU 체결- 지난해 탄소섬유 투자에 이어 수소 경제 활성화에 총력효성 조현준 회장이 지난해 대규모 탄소섬유 투자에 이어 이번에는 세계 최대 규모로 액화 수소 공장을 설립하기로 하는 등 수소 경제 활성화에 본격적으로 나섰다.효성은 산업용 가스 전문 세계적 화학기업인 린데그룹과 함께 오는 2022년까지 총 3,000억 원을 투자해 액화 수소 생산, 운송 및 충전시설 설치와 운영을 망라하는 밸류체인을 구축하기로 했다. 이를 위해 28일 서울 마포 본사에서 조현준 효성 회장과 성백석 린데코리아 회장이 참석한 가운데 MOU를 체결했다. 2022년까지 용연에 연산 1만3천 톤 액화 수소 공장 건립양사는 우선 효성그룹이 보유하고 있는 울산 용연공장 내 부지 약 30,000여㎡(약 10,000여 평)에 액화수소 공장을 신설하기로 했다. 연산 1만3,000톤 규모(승용차 10만대 사용 가능 물량)로 단일설비로는 세계 최대규모다. 이를 위해 연내 합작법인을 설립하고 내년 1분기에 공장 착공에 들어가 2022년 완공할 계획이다. 신설 공장에서는 효성화학 용연공장에서 생산되는 부생 수소에 린데의 수소 액화 기술과 설비를 적용해 액화 수소를 생산하게 된다. 수소 액화 기술은 고압의 기체 상태인 수소를 액화시키는 것으로 린데는 최고 수준의 액화 수소 생산기술을 확보하고 있다. 생산된 액화 수소는 차량용은 물론 드론, 선박, 지게차 등의 다양한 모빌리티 분야에서 쓸 수 있어 연관 산업의 발전에도 기여할 것으로 보인다. 양사는 공장 완공 시점에 맞춰 액화 수소 충전 인프라도 구축할 예정이다. 액화 수소 공급을 위해 전국 주요 거점지역에 120여 개의 수소충전소를 구축(신설 50곳, 액화 수소 충전설비 확충 70곳)하는 등 수소 공급을 위한 협력적 파트너십을 발전시켜 나가기로 했다. 효성중공업은 지난 2000년부터 CNG 충전 시스템 사업에 진출했으며 2008년부터는 수소충전소 보급사업을 하고 있다. 현재 전국 15곳에 수소충전소를 건립하는 등 국내 수소충전소 시장점유율 40%로 1위를 차지하고 있다.조현준 회장, “국내 수소산업 생태계 활성화에 큰 역할 할 것”조현준 회장은 이날 “수소는 기존 탄소 중심의 경제구조를 바꿀 수 있는 친환경 에너지로 그 가능성이 무궁무진하다”라며, “효성이 추진하는 액화 수소 사업의 핵심은 효율적이고 안전하게 수소를 저장하고 운송할 수 있게 하는 것이다. 이번 투자가 향후 국내 수소산업 생태계를 활성화하는 데 큰 역할을 하게 될 것”이라고 밝혔다. 린데코리아 성백석 회장은 “린데 그룹은 미국과 유럽에서 30년 전부터 액화 수소를 생산하여 사용해 오고 있고 최근에 모빌리티 분야에서 액화 수소 충전소를 비롯한 다양한 어플리케이션을 개발해 오고 있다. 효성의 국내에서 축적해온 경험과 린데의 선진 기술이 결합하면 상당한 시너지 효과 기대된다”고 했다.정부의 ‘수소 경제 활성화’ 실현의 견인차 역할 기대지난해 1월 정부는 ‘수소 경제 활성화 로드맵’을 발표하면서 2040년까지 수소차 620만대, 수소충전소 1,200개소를 보급하겠다는 목표를 밝힌 바 있다. 수소산업 생태계를 구축함으로써 수소 경제 선도국가로 경제 성장을 이끌겠다는 것이다. 이번 MOU는 효성이 모빌리티 부문의 수소 경제 생태계 구축을 견인하는 확고한 기반을 갖추게 됐다는 데 큰 의미가 있다. 효성은 지난해 8월 문재인 대통령이 참석한 가운데 전주 탄소섬유공장에서 수소 경제 활성화를 위한 탄소섬유 투자 계획을 발표했다. 당시 탄소섬유 투자 협약식에서 조현준 회장은 전북 전주에 2028년까지 약 1조 원을 투자해 연산 2만4,000톤의 탄소섬유를 생산할 계획이라고 밝혔다. 당시 문 대통령은 “우리 경제의 지속적인 성장을 위해 새로운 성장동력이 필요하며 수소 경제와 탄소섬유가 그 해답 중 하나”라며, “효성의 담대한 도전과 과감한 실행을 정부도 적극 뒷받침하겠다”라고 말했다.철보다 10배 강하지만 무게는 1/4 수준으로 ‘꿈의 첨단소재’라고 불리는 탄소섬유는 수소차의 연료탱크를 제조하는 핵심 소재다. 효성은 지난 2011년 국내 기업 최초로 자체 기술로 탄소섬유 개발에 성공했으며, 현재는 수소 연료탱크용 탄소섬유 개발 및 공급에 박차를 가하고 있다. 액화 수소, 저장 및 운송 용이… 충전소 운영효율도 대폭 개선국내 시장은 그동안 기체 상태의 수소만 사용했기 때문에 저장 및 운송에 비용이 많이 들어 사업성이 떨어진다는 지적이 많았다. 수소는 영하 253도에서 액체화되는데, 액화 수소는 기체 수소에 비해 부피를 1/800로 줄일 수 있어 저장 및 운송이 용이하다. 기체 수소의 경우 탱크로리 1개에 250kg를 운송하는 데 반해 액화 수소는 14배인 3,500kg까지 운송이 가능하다. 또한, 고압의 기체 수소에 비해 액화 수소는 저압 상태이기 때문에 안전하다. 충전소의 운영 효율도 대폭 개선될 것으로 예상된다. 액화수소 충전이 도입되면 충전속도도 현재 기체 충전 시 승용차 1대(5kg 기준)를 충전하는 데 걸리는 시간이 12분에서 3분으로 4배가량 빨라진다. 또, 고용량 수소 연료가 필요한 대형차(25kg) 등의 충전시간도 대폭 줄어들게 되어 수소 버스나 트럭 등 대형 수소 자동차 시장도 확대될 전망이다.또한, 액화 수소는 저장 용기 부피를 줄일 수 있어 기체 수소충전소의 30% 수준의 부지에도 충전소 건립이 가능하다. 따라서 도심지역 설치가 쉬워져 수소차 이용자들의 접근도도 높아질 것으로 예상된다. 업계에서는 코로나 19로 어려워진 경제 상황에서 효성의 액화 수소에 대한 과감한 투자가 수소 경제 활성화를 이끌 수 있는 계기를 마련했다는 평가다. 
취재부 2020-05-13
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- 산업은행 등 금융기관과 7천억 원 규모 ‘그린론’ 계약 - 1,500억 원 규모의 ‘동반성장 펀드’도 조성, 자금난을 겪고 있는 소·부·장 협력사 지원LG화학이 코로나로 인한 세계 경제 위기 속에서 금융권과 손잡고 200조 원 규모로 성장할 세계 배터리 시장 제패에 적극 나선다.이와 관련, LG화학은 산업은행 등 금융기관과 5.5억 유로(약 7천억 원) 규모의 그린론(Green Loan) 조달 계약식을 가졌다고 밝혔다. * 그린론: 전기차, 신재생에너지, 고효율에너지 등 친환경 관련 분야로 용도가 제한된 대출 제도이 자리에는 LG화학 CFO 차동석 부사장과 최대현 산업은행 부행장, 권우석 수출입은행 본부장, 오경근 농협은행 부행장 등 금융권 관계자들이 참석했다. 이번 그린론 조달은 LG화학이 지난해 12월 산업은행, 수출입은행, 농협은행과 체결한 5년간 50억 불 규모 ‘산업·금융 협력프로그램’의 첫 성과로, 코로나로 인해 경색된 외화 조달 여건에도 불구하고 산업은행 등 금융권과의 적극적인 협력을 통해 적시에 양호한 조건으로 조달된 것으로 평가된다.LG화학은 이번 7천억 원 규모 자금 조달로 폴란드 전기차 배터리 공장 증설 등에 소요되는 투자재원을 안정적으로 확보할 수 있게 됐다. LG화학은 올해 배터리 분야 시설투자에 약 3조 원을 집행할 계획이다. 시장조사업체 IHS마킷에 따르면, 2025년 세계 배터리 시장 규모는 메모리 반도체 시장을 뛰어넘어 1,600억 불(약 200조 원) 규모에 달할 것으로 전망되고 있다. LG화학은 현재 약 150조 원의 전기차 배터리 수주 잔고를 바탕으로 2024년 배터리 분야에서만 30조 원 이상의 매출을 달성할 계획이다. 한편 LG화학과 산업은행은 코로나 장기화로 자금난을 겪고 있는 소·부·장(소재·부품·장비) 협력회사를 대상으로 1,500억 원 규모의 ‘동반성장 펀드’도 조기에 집행하기로 했다. LG화학이 600억 원, 산업은행이 900억 원을 출연해 조성한 ‘동반성장 펀드’는 협력회사의 설비 투자 등 운영자금을 지원하기 위한 저리 대출 펀드로, 코로나 확산 장기화로 어려움을 겪고 있는 협력회사가 상반기 내로 지원을 받을 수 있도록 양사 간 긴밀한 협조를 통해 신속히 집행하기로 했다.업체당 대출 한도는 50억 원 규모로 긴급 운영자금이 필요한 협력회사들의 숨통을 터줄 것으로 전망된다.LG화학 CFO 차동석 부사장은 “이번 그린론 조달은 배터리 사업의 미래를 위한 투자를 안정적으로 이어가는 데 큰 도움이 될 것”이라며, “금융권 및 소·부·장 협력회사들과 적극 협력해 세계 배터리 시장 석권은 물론 국가 산업경쟁력 강화에도 기여하겠다”고 말했다.
취재부 2020-05-13
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- 각 전문가들과 함께 사회적 문제를 해결하는 플라스틱 순환경제 ‘Project LOOP’ 실시- 롯데그룹 자원 선순환 3대 중점 실천 프로젝트 중 하나인 ‘플라스틱 선순환 체계구축’ 프로그램 본격 실행 롯데케미칼은 서울 잠실 롯데월드타워에서 ‘프로젝트 LOOP’ 협약식을 개최했다 3월 30일 서울 잠실 롯데월드타워에서 열린 'Project LOOP' 협약식에서 롯데케미칼 김교현 대표를 비롯한 관련 업체 대표 및 임직원들이 기념촬영을 하고 있다. (윗줄 좌측부터) LAR 계효석 대표, 임팩트스퀘어 도현명 대표, 수퍼빈 김수지 팀장, 리벨롭 한동귀 대표, 금호섬유공업 강성찬 부대표, 롯데케미칼 이은애 수석, 수퍼빈 김정빈 대표 (아랫줄 좌측부터) 비욘드 김경환 대표, 롯데케미칼 김교현 대표 롯데케미칼(대표이사 김교현)이 폐플라스틱 수거 문화 개선 및 재활용을 통한 플라스틱 순환경제 체제구축을 위한 ‘Project LOOP’를 시작한다고 밝혔다.‘Project LOOP’는 자원 순환에 대한 인식 개선 및 국내 순환경제 체계구축에 선도적인 역할을 수행하기 위해 총 8개 업체가 힘을 모았다. 롯데케미칼과 ‘임팩트스퀘어’가 프로젝트의 코디네이션을 맡으며, AI 기반 순환 자원 회수 로봇 개발 업체인 ‘수퍼빈’이 폐 PET병 자동 수거기인 ‘네프론(Nephron)’을 설치한다.또한, 폐PET병 분쇄 및 제조는 ‘금호섬유공업’이 역할을 담당하며, 폐플라스틱을 활용한 섬유 원사 제작은 ‘한국섬유개발연구원’, 재활용 섬유 원사를 활용한 소셜 벤처 제품 제작은 ‘LAR’, ‘비욘드’, ‘리벨롭’이 각각 맡을 예정이다.잠실 롯데월드타워 19층에서 김교현 대표를 비롯한 관련 업체 대표 및 임직원들이 참석하여 협약식을 진행하였으며, 환경에 대한 영향을 최소화하고 공생의 가치를 실현하는 것을 목표로 분야별 작은 성공 사례들을 지속적으로 발굴해 나가자고 뜻을 모았다.롯데케미칼 김교현 대표이사는 “각자의 위치에서 환경문제에 대한 지속적인 관심과 전문성을 가지고 있는 집단이 모여 만든 의미 있는 첫 번째 프로젝트”라며, “자원을 올바르게 사용하고, 플라스틱 순환경제 문화를 만드는 데 일조해 사회적 가치를 함께 실현하는 기업이 되도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 전했다.‘Project LOOP’는 올해 1월부터 잠실 롯데월드몰, 롯데월드, 롯데마트에 폐페트병 회수 장비인 ‘네프론’을 각 2대씩 총 6대 설치하였으며, 올 7월까지 총 10톤의 폐페트병을 수거한다는 목표를 가지고 있다. 수거된 폐페트병을 활용하여 원사, 원단을 만들어 친환경 소재의 신발, 의류 및 가방 등의 제품을 생산할 예정에 있다.수퍼빈 김정빈 대표이사는 “사회적 문제 해결에 관심을 가지고 각자의 아이디어를 실현시키고 싶은 스타트업 회사가 많다”며, “롯데케미칼이라는 대기업에서 이런 문제에 꾸준한 관심을 가지고 힘을 실어줘 한 발짝 다가설 수 있게 됐다”라고 소감을 밝혔다.한편, 롯데케미칼은 그룹 자원 선순환 프로젝트 3대 중점 실천 과제 중 하나인 플라스틱 선순환 체계구축을 위해서 ‘5Re(Reduce, Replace, Redesign, Reuse, Recycle)’ 모델을 적용한 다양한 활동을 계획 중에 있으며, 모든 사업 영역에서 사회적 가치를 고려해 환경에 대한 영향을 최소화하며 공생의 가치를 실현하는 것을 목표로 친환경 실천 과제를 설정하고 실행해 나갈 것이라고 밝혔다.
편집부 2020-05-13
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- 수주한 물량 안정공급 위해 미국에 추가 11.7GWh 규모의 제2공장 건설키로- 미국 내 계획한 투자가 완료되는 2023년 21.5GWh, 탑 플레이어 수준 생산능력 확보SK이노베이션이 지난해부터 이어진 세계 경제침체와 코로나 19로 인한 위기상황을 과감한 투자로 정면 돌파한다. 글로벌 자동차 업체들의 최대 격전지인 미국에 전기차 배터리 생산거점을 더욱 확대하기로 했다. 장기적으로 총 50억 불까지 투자될 예정인 미국 배터리 공장 건설에만 현재까지의 의사결정 기준으로 총 3조 원이 투입된다. SK이노베이션은 글로벌 자동차 기업들로부터 수주한 전기차 배터리의 안정적인 공급과 사업의 본원적 경쟁력 확보를 위해 미 조지아주에 현재 건설 중인 1공장을 포함에 추가 2공장 건설까지 총 3조 원을 투입하기로 했다고 밝혔다. 제2 공장은 11.7GWh 규모로 건설될 예정으로, 올해 7월 착공해 2023년부터 양산 공급한다는 계획이다.이와 관련 SK이노베이션은 28일 이사회를 열고, 그중 일부인 약 8,900억(7.27억 불) 출자를 결의했다. 2019년 착공한 미국 조지아 1공장은 2022년 양산 시작을 목표로 현재 예정대로 공사가 진행되고 있다. 이번 발표와 관련, SK이노베이션은 “SK 최태원 회장이 지난 2018년 11월 미국 워싱턴DC에서 있었던 SK의 밤 행사에서 ‘SK는 북미 사업 확장에 그치지 않고 미국 사회와 함께 성장하기를 희망하며, 미국 전기차 배터리 공장은 6천여 개의 일자리를 만들 수 있는 최대 50억 달러 투자 프로젝트’라고 밝힌 생산시설 확보의 2단계로, 최태원 회장이 밝힌 비전이 현실화되고 있다”고 설명했다.SK이노베이션은 지난 2018년 9.8GWh/년 규모의 제1 공장 투자에 이어 제2 공장 투자가 완료되는 2023년이면 미국에서만 21.5GWh/년의 규모를 갖추게 되며, 글로벌 생산 규모는 71GWh에 달하게 된다. 이에 따라 SK이노베이션은 2025년 생산량 100GWh 규모의 세계적인 배터리 업체로 성장하겠다는 중장기 목표에 한 발 더 다가서게 됐다. 이 같은 생산체계를 갖추게 됨으로써 세계 최대규모의 자동차 시장인 미국에서 탑 플레이어(Top Player) 수준의 생산 규모를 확보해 미국은 물론이고, 전 세계 전기차 산업의 생태계 발전에 기여할 수 있게 되었다. 이와 함께 미국 내 제1, 2공장이 본격 가동되는 2023년경이면 물류비용 절감, 현지 공장을 통한 미국 내 글로벌 자동차 회사들에 대한 안정적 배터리 공급 기반 확보 등으로 추가적인 수주가 이어질 것으로 기대하고 있다.SK이노베이션 김준 사장은 “어려울 때일수록 딥체인지를 위한 미래 성장동력에 과감한 투자를 진행하는 것이 사업의 본원적 경쟁력을 확보하고, 위기를 극복하는 정공법”이라며, “이번 투자로 SK이노베이션 배터리 사업이 미국은 물론이고, 전 세계 전기차 산업의 벨류체인과 생태계 발전에 크게 기여할 것”이라고 말했다.
편집부 2020-05-13
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- 내년 1분기까지 여수공장에 약 650억 원 투자… 기존 500톤 포함, 총 1,700톤 생산체제 구축- 급성장하는 탄소나노튜브(CNT) 시장 적극 공략연평균 30% 이상 급성장하는 탄소나노튜브 시장 정조준LG화학이 꿈의 소재로 불리는 탄소나노튜브(Carbon Nanotube) 시장 공략에 적극 나선다.이와 관련 LG화학은 27일, 내년 1분기까지 약 650억 원을 투자해 여수공장에 탄소나노튜브(CNT) 1,200톤을 증설한다고 밝혔다.증설이 완료되면 LG화학은 기존 500톤과 합쳐 총 1,700톤의 생산능력을 확보하게 된다.탄소나노튜브는 전기와 열전도율이 구리 및 다이아몬드와 동일하고, 강도는 철강의 100배에 달하는 차세대 신소재다. 기존의 소재를 훨씬 뛰어넘는 특성 때문에 배터리, 반도체, 자동차 부품, 항공기 동체 등에 폭넓게 쓰인다.LG화학은 이번 증설 배경과 관련해 글로벌 전기차 시장 성장과 더불어 최근 리튬이온배터리의 양극 도전재(導電材: Conductive Additive)* 용도로 급성장하는 탄소나노튜브 시장을 공략하기 위한 것이라고 말했다.* 도전재: 전기 및 전자의 흐름을 돕는 소재로 소형 및 중대형 리튬이온배터리 전반의 첨가제로 쓰인다. 특히 니켈, 코발트, 망간 등의 활물질로 구성된 양극재 내에서 리튬이온의 전도도(Conductivity)를 높인다.탄소나노튜브를 양극 도전재로 사용하면 기존의 카본블랙 대비 약 10% 이상 높은 전도도를 구현해 도전재 사용량을 약 30% 줄이고, 그 공간을 필요한 양극재로 더 채워 리튬이온배터리의 용량과 수명을 늘릴 수 있다.이러한 특성 때문에 글로벌 전기차 시장을 중심으로 탄소나노튜브 수요는 지난해 3,000톤 규모에서 2024년 13,000톤 규모로 연평균 34%의 폭발적인 성장세를 기록할 것으로 전망되고 있다.특히 LG화학은 전기차 배터리 세계 시장 선도업체로 탄소나노튜브를 리튬이온배터리에 적극 적용해 제품 경쟁력을 더욱 강화한다는 방침이다.이와 함께, 북미, 유럽, 중국 등 글로벌 IT 소재 업체 및 완성차 업체를 대상으로 판매 규모를 점차 늘려나갈 계획이며, 2022년에는 추가적인 증설도 검토할 예정이다.독자기술 기반 양산체제로 미래 시장 공략 이번 투자를 통해 LG화학은 석유화학 분야에서 추진 중인 차별화된 기술 기반의 제품구조 고도화 전략에 더욱 박차를 가할 수 있게 됐다. LG화학은 2011년 탄소나노튜브 독자기술 개발을 위한 R&D에 본격 착수해 2013년 20톤 규모의 파일럿 양산 라인을 구축했다. 2014년에 전지용 소재 및 전도성 컴파운드 제품을 개발했고, 현재 탄소나노튜브 관련 분야에서만 약 250여 건 이상의 특허를 보유하고 있다.특히 자체 개발한 세계 최대 규모의 유동층 반응기를 통해 대량 생산체제를 구축, 기존의 분말 형태에서 고객이 사용하기 편한 압축형태까지 다양한 탄소나노튜브 제품을 통해 시장을 적극 공략하고 있다.또한, 발열 갱폼(Gang Form: 공사용 대형 거푸집), 고압 케이블 피복 내부의 반도전층, 건축용 고강도 콘크리트 등 탄소나노튜브를 적용할 수 있는 다양한 신(新)용도를 개발해 시장에 상용화시킬 계획이다.노국래 석유화학사업본부장은 “글로벌 소재 경쟁에서 살아남기 위해서는 차별화된 기술력과 제품으로 시장을 선도해야 된다”며, “향후 탄소나노튜브를 비롯해 차세대 고부가 소재 분야에서도 독자기술 및 양산 경험을 바탕으로 압도적인 시장선도 업체가 될 것”이라고 말했다.
취재부 2020-05-13
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- 협력회사 대상 1,000억 원 규모 금융 지원 조기 집행- 신학철 부회장, “기업의 사회적 책임 다하기 위해 주변 곳곳 살펴 도움의 손길 내밀고,    함께 힘을 보태 위기를 극복할 것”LG화학이 코로나 극복을 위해 협력회사, 사회적기업, 취약계층 청소년 등을 대상으로 전방위적 지원 활동에 나선다. 먼저 LG화학은 코로나 확산 장기화로 자금난을 겪고 있는 협력회사를 대상으로 현재 운영 중인 상생 펀드 및 혁신성장 펀드 등 총 1,000억 원 규모의 금융 지원을 조기에 집행하기로 했다. ‘상생 펀드’는 협력회사의 운영자금을 지원하기 위해 조성한 629억 원 규모의 저리 대출 펀드이며, ‘혁신성장 펀드’는 협력회사의 핵심 R&D 과제 등을 지원하기 위해 조성한 432억 원 규모의 무이자 대출 펀드이다.LG화학은 코로나 이슈로 긴급하게 자금이 필요한 협력업체들에게 심사를 최대한 간소화하는 등 상반기 중에 빠른 금융 지원이 이뤄질 수 있도록 할 계획이다.이와 함께 LG화학은 사회적기업과 취약계층 청소년 지원에도 적극 나선다.LG화학은 LG전자와 함께 친환경 사회적기업 육성 프로그램인 ‘LG소셜캠퍼스’에 선정돼 활동 중인 사회적기업에 총 2억 원 규모 구호자금을 지원할 예정이며, 취약계층 청소년 2,000여 명을 대상으로는 온라인 개학 이후 원격수업에 필요한 헤드셋 등 총 3억 원 규모의 필요 물품을 제공할 계획이다.한편, LG화학은 노사가 공동으로 임직원 자발적 모금 활동 ‘만원의 나눔’을 통해 조성된 1억 원을 대구/경북 지역 소상공인과 의료진을 위해 기부했으며, 국내 12개 사업장을 돌며 릴레이 헌혈 캠페인도 진행하고 있다.LG화학 신학철 부회장은 “기업의 사회적 책임을 다하기 위해 주변 곳곳을 살펴 도움의 손길을 내밀고, 함께 힘을 보태 위기를 극복하겠다”고 말했다.
취재부 2020-05-13
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- 바스프 플라스틱 첨가제 사업, 글로벌 시장 선두자로서의 전문성 활용- 시큐리티 매터즈의 자체 기술로 밸류 체인 내의 플라스틱 추적성 및 분리 개선바스프와 시큐리티 매터즈(Security Matters) 로고글로벌 화학 기업 바스프가 플라스틱에 대한 추적을 용이하게 하고 순환성을 높이는 솔루션 개발을 위해 시큐리티 매터즈(Security Matters, Ltd)와 공동개발 협약을 체결했다. 시큐리티 매터즈는 호주의 디지털 순환경제 솔루션 업체로 블록체인을 통해 물체를 디지털화하여 순환경제를 지원하는 기술을 보유하고 있다. 플라스틱은 특유의 성질을 적절히 활용하면 더욱 지속 가능하고 자원 효율적인 미래에 기여할 수 있으나 이와 같은 순환경제를 실현하기 위해서는 더욱 많은 폐플라스틱의 회수 및 재사용이 필요하다. 최근 폐플라스틱을 분해해 원료를 추출한 뒤 이 원료를 생산에 투입하는 화학적 재활용(chemical recycling) 기술이 많이 발전했으나 현재까지는 파쇄, 세척, 건조, 열 등의 처리를 이용한 기계적 재활용(mechanical recycling) 기술이 더 많이 활용되고 있다.현재 사용 중인 재활용 플라스틱은 폴리머가 분해되거나 불순물로 인해 최초 사용 플라스틱(virgin plastic)보다 기계적 성질과 품질이 떨어진다. 또한, 처리 시설의 수도 복잡성과 비용 때문에 많지 않다. 바스프와 시큐리티 매터즈는 연구개발 역량 및 기술 협력을 통해 이와 같은 문제에 대한 해결책을 제시하고자 한다. 시큐리티 매터즈는 순환형 재활용(closed loop recycling)의 물질적 및 디지털 추적을 지원하는 기술을 제공해 지속가능성 관련 이론들을 증명하고 폐플라스틱 분리 개선에 기여할 예정이다. 바스프는 플라스틱 첨가제 관련 폭넓은 경험과 제도적 이해뿐만 아니라 플라스틱 밸류체인에 대한 지식을 바탕으로 파트너십에 기여한다. 시큐리티 매터즈는 변형되지 않는 특수 화학물질 바코드를 사용해 물체를 물리적으로 표시하는 추적 솔루션을 제공해 디지털 트윈(digital twin) 구현을 가능하게 할 예정이다. 이 바코드는 물체의 외관과 성능을 변화시키지 않으면서 제조 및 재활용 공정을 견딜 수 있으며, 자체 기술을 활용해 다양한 정보를 수집하고 자원 순환을 실현하는 데 활용할 수 있다.바스프 유럽 퍼포먼스 케미컬부문 사장 아힘 스타이스(Achim Sties)는 “글로벌 이슈에 대응하기 위해서는 플라스틱을 활용 함에 있어 제품의 수명 주기까지 고려해야 한다”라며, “수명을 다한 자원의 순환을 실현하고 가장 효율적인 플라스틱 회수 및 재활용 방법을 지원하는 순환경제 접근법을 향해 나아가는 것이 중요하다”라고 말했다. 그는 이어 “폴리머와 플라스틱이 전체 생산 및 유통 과정에서 어떻게 움직이는지에 대한 정보를 수집할 수 있는 획기적 기술을 공동개발하고 있다”라고 덧붙였다.시큐리티 매터즈 창립자이자 CEO인 하가이 알론(Haggai Alon)은 “플라스틱 첨가제 분야의 글로벌 선두자인 바스프와 협력하게 되어 영광스럽다”라며, “이번 협력은 자사 기술이 어떻게 순환경제에 적용될 수 있는지 보여주는 첫 단계이다. 제품 수명 주기의 투명성을 제공하여 플라스틱의 순환과 지속가능성을 지원하는 완전한 기술 기반의 생태계를 구축해 더욱 혁신적이고 견고하며 생산적인 경제를 위한 플라스틱 산업의 발전을 가속화할 수 있을 것”이라고 강조했다. 
취재부 2020-05-12