캐미칼리포트
최근 주목받고 있는 코오롱이앤피㈜의 Microtube 광케이블 생산용 SPESIN®
- microtube 광케이블 생산의 경우, 소재의 균일하고 빠른 용융 특성 및 빠른 결정화 특성이 필수
광케이블 시장은 꾸준한 성장성을 보이며, 통신산업뿐만 아니라 다양한 분야에서 그 중요성이 더욱 부각되고 있다. 광케이블은 빛을 이용해 데이터를 전송하는 케이블로 전통적인 구리선과 비교하여 빠른 속도와 넓은 대역폭을 제공하며, 전송 거리가 길고 데이터 손실이 적어 효율적인 통신 인프라 구축에 필수적인 역할을 한다.
코로나19 팬데믹을 기점으로 전 세계는 원격 근무와 온라인 학습, 디지털 서비스 수요가 급증하였다. 이러한 변화는 고속 데이터 전송을 지원하는 광케이블의 필요성이 부각되었으며, 5G, IoT(사물인터넷), 클라우드 컴퓨팅 및 데이터 센터 확장과 같은 디지털 혁명과 맞물려 시장의 성장을 가속화하였다.
그에 따라 최근에는 광섬유의 fiber count(섬유 수)가 높은 광케이블에 대한 수요가 보다 크게 증가하는 추세이다. 이는 데이터 센터와 클라우드 서비스의 확장, 고속 인터넷 인프라 구축에 따라 더 많은 데이터 전송을 처리할 수 있는 고용량 광케이블에 대한 필요성이 커졌기 때문이다.
고밀도 광섬유 케이블은 대량의 데이터를 효율적으로 처리할 수 있어, 빠르게 증가하는 데이터 트래픽을 지원하는 데 중요한 역할을 한다. 빠른 데이터 처리 능력과 대용량 데이터 전송을 지원하는 고밀도 광케이블은 통신 분야에서 필수적인 역할을 하며, 향후 더 많은 산업 분야로의 확장이 기대되고 있다.
광케이블의 광섬유 수(fiber count)를 증가시키기 위해서는, 각 광섬유를 보다 밀집된 형태로 배치할 수 있어야 하며, 이를 위해 광섬유를 감싸는 loose tube의 두께를 얇게 만드는 기술이 필수적이다. loose tube는 내부의 광섬유를 보호하고, 외부 환경으로부터의 손상과 간섭을 차단하는 중요한 역할을 한다. 하지만 피복의 두께가 두꺼워지면 케이블의 직경이 커지고, 동일한 외경 내에 배치할 수 있는 섬유 수가 줄어드는 문제가 발생한다. 따라서 섬유 수를 늘리기 위해서는 피복을 얇게 만들면서도 충분한 내구성을 유지할 수 있는 기술이 필요하다.
그림 2는 SPESIN® KP270EX, KP270EXLN 및 KP270EXLNS의 결정화 온도를 나타낸다. KP270EX은 185℃로 일반 PBT와 유사한 결정화 온도이며, 고선속 생산을 위해 개발된 KP270EXLN의 193℃ 수준의 보다 높은 결정화 온도를 나타낸다. KP270EXLNS의 경우 microtube의 우수한 외관 특성을 위하여 약 200℃ 수준의 매우 높은 결정화 온도를 갖는다.
