[SIMTOS 2026] 생산제조기술전시회에서 만나는 AI 팩토리의 현재와 미래 

- 금속가공부터 로봇·AI 기반의 제조업 진화, 그리고 제조 AX 트렌드까지 확인

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생산제조기술이 단순한 공정 기술을 넘어 품질·원가·납기·탄소 경쟁력을 동시에 좌우하는 산업 경쟁력의 핵심 요소로 자리 잡았다. 특히 AI와 로봇, 데이터 기반 공정 최적화가 결합된 ‘AI 팩토리’와 ‘자율제조’는 글로벌 제조 패러다임을 바꾸는 핵심 키워드로 부상하고 있다. 이에 따라 제조업 경쟁력은 ‘무엇을 만드느냐’보다 ‘어떻게 만드느냐’에 더욱 집중되는 흐름이다. 이러한 변화 속에서 SIMTOS 2026은 금속가공 중심의 전통 제조기술부터 로봇·디지털제조·제조 AX까지, 생산제조 기술의 현재와 미래를 조망할 수 있는 플랫폼으로 주목받고 있다.

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▶ 가공장비부터 부품·소재, 공정, 품질, 물류까지 “연결형 제조 트렌드 확인”

반도체·자동차·조선·철강·이차전지·기계장비 등 대한민국의 주력산업은 국가 경제의 핵심 축을 담당하며 수출과 고용을 동시에 떠받치고 있다. “어떻게 더 정밀하게, 더 빠르게, 더 유연하게, 더 안정적으로 만들 것인가”가 글로벌 경쟁력을 좌우하는 본질이 된 지금, 제조 현장은 기술혁신을 가장 먼저 요구하는 최전선이 되고 있다.

과거 제조 경쟁력이 장비의 강성, 가공품의 정밀도, 생산 속도를 중심으로 형성됐다면, 최근에는 센서·데이터·AI가 결합되며 공정 자체가 지능화되는 방향으로 전환되고 있다. 이와 함께 품질관리는 인라인 측정·비전 검사 체계로 진화하며, 불량을 ‘사후 발견’하는 단계에서 ‘사전 차단’하는 단계로 이동하고 있다. 물류와 공급망 역시 공장 내부 이송·피킹·분류 자동화와 함께 생산계획·재고·납기가 실시간으로 연동되는 구조로 변화하고 있다. 다시 말해 오늘날의 생산제조는 장비와 소프트웨어, 데이터, AI가 결합된 ‘연결형 제조’로 요약할 수 있다.

▶ 금속가공 기반 생산제조 트렌드를 ‘한 장소’에서 확인하는 SIMTOS

이러한 연결형 제조 흐름을 가장 압축적으로 확인할 수 있는 무대가 바로 SIMTOS다. 금속절삭·금형부터 소재·부품·제어, 툴링·측정, 절단·용접, 프레스·성형까지 생산제조의 핵심 축을 품목별로 구성해 보여준다. 참관객은 장비 성능뿐 아니라, 어떤 부품과 제어기술이 정밀도를 높이는지, 어떤 측정·검사 솔루션이 품질을 보증하는지를 함께 확인할 수 있다. 또한 가공·성형·용접·측정이 자동화·데이터·소프트웨어와 어떻게 결합되는지도 비교해 볼 수 있다.

4월 13일부터 17일까지 개최되는 SIMTOS 2026에서는 그 어느 때보다 AI 기반 생산제조기술, 즉 AI 팩토리의 현주소를 보다 선명하게 확인할 수 있을 것으로 기대된다. 이번 전시회는 ‘AI Autonomous Manufacturing Meets Talent(AI 자율제조, 인재와 연결하다)’라는 전시 주제에서도 알 수 있듯이, 생산 현장의 최적화와 실용화, 그리고 미래 경쟁력 확보를 위한 생산제조 기술을 전시와 컨퍼런스 등 다양한 비즈니스 플랫폼을 통해 제시할 예정이다.

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▶ 국가 생산제조 진흥 전략과 같은 방향을 향하는 SIMTOS 2026

글로벌 제조업은 ‘AI를 현장에 어떻게 내재화할 것인가’를 두고 속도 경쟁에 돌입했으며, 한국 역시 예외가 아니다. 산업통상자원부가 추진 중인 M.AX(Manufacturing AX) 전략은 제조공정에 AI를 접목해 생산성을 높이고 비용과 탄소배출을 줄이는 모델을 단계적으로 확산시키려는 국가적 시도다. 중소벤처기업부의 AI 기반 스마트제조혁신 3.0 전략 역시, 중소 제조기업의 높은 초기 비용과 인력 부담을 고려해 수준별 맞춤 지원과 현장 중심 확산 전략을 병행해야 한다는 점을 강조한다. 이러한 정책의 궁극적인 방향은 공장설계부터 생산, 물류, A/S에 이르는 제조 전 과정을 데이터와 AI로 연결하는 자율형 공장 구조를 지향하는 데 있다.

SIMTOS 2026은 기존의 금속가공 장비와 부품·제어·툴링·측정·용접·성형 등 제조 하드웨어 생태계 위에, 로봇·AI·디지털 트윈·CPS·MES·IIoT·클라우드·엣지 인프라·물류 자동화 등 제조 AI 구현에 필요한 요소를 한 공간에 구성했다. 특히 로봇 및 디지털제조기술 특별전(M.A.D.E. in SIMTOS)에서는 대한민국 제조혁신 정책의 핵심 기류라 할 수 있는 ‘AI 팩토리’와 ‘제조 AX(Manufacturing AX)’를 이끌 제품과 기술, 솔루션이 대거 소개될 예정이다. 이러한 의미에서 이번 특별전은 ‘AI 팩토리 = 공정 지능화 + 로봇 자동화 + 데이터·플랫폼 + 운영 최적화’라는 구조를 현장에서 직접 확인할 수 있는 최적의 무대가 될 것이다.

▶ 글로벌 경쟁력 확장의 실질적 수단, SIMTOS 2026

대한민국 디지털제조 솔루션 기업의 글로벌 진출과 국내 생산제조 생태계의 경쟁력 강화를 위해서는 AI 팩토리·자율제조·제조 AX 흐름을 정확히 이해하고 적용해야 한다. 이를 위해 무엇보다 중요한 것은 ‘정보력’이다. 기존 생산제조업계와 새로운 제조 패러다임을 이끌 AI 팩토리 솔루션 기업들이 한자리에 모이는 SIMTOS 2026과 M.A.D.E. in SIMTOS는 이러한 과정을 가장 효율적으로 수행할 수 있는 현장이다. 실용기술부터 제조 AX까지, 하드웨어부터 소프트웨어·플랫폼까지, 그리고 바이어 상담회와 컨퍼런스·세미나, 채용 연계까지 한 번에 연결되는 ‘검증의 장’으로 평가받고 있기 때문이다.

변화하는 제조 트렌드를 단순히 따라가는 것이 아니라, 먼저 읽고 기회를 선점하고자 한다면 이번 전시회를 주목할 필요가 있다. 새로운 기술과 시장, 그리고 새로운 비즈니스를 발굴할 기회이자 제조혁신의 출발점이 바로 SIMTOS 2026과 M.A.D.E. in SIMTOS가 될 것이다.