- 무한재생 활용 친환경 소재 8종과 화장품 용기 전시, 글로벌 브랜드사와 협력 강화

- 中 산터우 재생원료 공장 확보, 코스맥스·연우 MOU 체결… 중국 등 글로벌 용기 시장 확대

세계 최대 규모의 순환 재활용(Circular Recycle)¹⁾ 원료 및 제품 공장 보유한 SK케미칼이 글로벌 화장품 용기 시장 공략을 본격화한다.

SK케미칼(대표이사 안재현)은 지난 5월 12일부터 14일까지 중국 상하이전람센터에서 개최된 ‘차이나 뷰티 엑스포(China Beauty Expo)’에 참가했다.

SK케미칼 차이나 뷰티 엑스포 부스 조감도

펜데믹의 영향으로 2년 만에 개최된 아시아 최대 규모 뷰티 박람회 ‘차이나 뷰티 엑스포’는 세계적인 화장품 브랜드 및 제조사, 유통업체, 관련 기관 등이 참가해 최신 트렌드와 기술, 제품을 선보이는 행사로 40개국 3,600여 개 업체, 39만 명 이상이 방문한 것으로 예상됐다.

최근 화장품 업계의 화두는 세계 화장품 소비를 이끌고 있는 중국 시장이다. 유로모니터에 따르면, 2021년 중국 화장품 시장은 5,726억위안(한화 약 109조 원) 규모로 1인당 화장품 구매액이 미국의 4분의 1에 불과해 성장 가능성이 높은 시장으로 평가받고 있어 이번 전시회에서 글로벌 화장품 회사들과 중국 현지 업체들의 뜨거운 홍보 경쟁이 예상되었다.

중국 코폴리에스터²⁾ 시장 점유율 1위인 SK케미칼은 이번 전시회에서 화장품 패키징 시장의 리사이클 트렌드에 발맞춰 재생원료가 포함되거나 사용 후 페트(PET)³⁾로 재활용이 가능한 ‘지속 가능 플라스틱 소재’와 함께 ‘플라스틱 순환 경제’를 경험할 수 있는 전시공간을 마련했다.

이를 통해 순환 재활용 핵심기술과 소재, 이를 적용한 화장품 용기를 소개하고, 글로벌 화장품 브랜드 관계자들을 대상으로 친환경 화장품 용기에 최적화된 소재를 소개하고 기술을 지원하는 프로모션도 진행했다.

SK케미칼의 지속 가능 소재는 순환 재활용 원료를 사용한 코폴리에스터와 페트 소재인 ‘에코트리아(Ecotria) CR’ 제품군과 ‘스카이펫(SKYPET) CR’, 물리적 재생 원료(PCR)를 사용한 ‘에코트리아 R’ 제품군, 소비자가 사용 후 페트로 재활용이 가능한 ‘클라로(Claro)’ 제품군으로 구성되어 있다.

SK케미칼은 이번 전시회에서는 화장품 용기에 널리 쓰이고 있는 ABS⁴⁾, SAN⁵⁾ 등 스타이렌(Styrene)계⁶⁾ 소재를 대체할 수 있는 순환 재활용 코폴리에스터 신제품과 국내 도료 사와 함께 개발한 코팅 소재를 함께 선보여 글로벌 용기제작 업체와 화장품 브랜드사들의 높은 관심이 기대됐다.

EU·미국 등 플라스틱 사용 규제가 강화되고 있는 가운데 글로벌 화장품 브랜드들은 ABS, SAN 등 스타이렌계 플라스틱의 사용을 자제하고 있는 추세다. 프랑스에서는 2025년 1월 1일부터 재활용할 수 없는 스타이렌계 플라스틱 사용이 금지되며, 전 세계에서 관련 법규가 제정 및 시행될 예정이다.

김응수 SK케미칼 그린소재사업본부장은 “글로벌 화장품 회사들의 수요에 맞춰 친환경 패키징 시장 공략에 최선을 다할 것”이라며, “다양한 기술개발을 통해 지속 가능 소재를 프리미엄 화장품 용기의 핵심 소재로 키워나 갈 계획이다”라고 밝혔다.

한편, SK케미칼은 리사이클 플라스틱 시장 선점을 위해 지난 3월 중국 슈에(Shuye)의 순환 재활용 원료·페트 사업 관련 자산을 인수하여 SK Shantou 법인을 설립했다. 이어 한국콜마의 자회사 연우, 글로벌 1위 화장품 연구·개발·생산(ODM, Original Development Manufacturing) 기업 코스맥스와 친환경 화장품 용기 개발에 협업하며 순환 재활용 소재 시장 확대에 박차를 가하고 있다.

[용어설명]

1) 순환 재활용(Circular Recycle): ‘화학적 재활용’(Chemical Recycle)을 의미. SK케미칼은 화학적 재활용 소재의 무한재생 활용성을 주요 미래사업으로 삼아 지속 가능한 ‘순환 재활용’ 소재 시장을 개척 중임

2) 코폴리에스터(Copolyester): 내화학성이 뛰어나 화학성분과 접촉해도 변질되거나 변색되지 않고 두껍게 만들어도 유리처럼 투명해 고급 화장품 용기를 만들 수 있는 소재로 바이오 원료를 사용한 에코젠 클라로(ECOZEN Claro), 화학적 재할용 원료를 사용한 ‘에코트리아(ECOTRIA) CR’ 제품군 등이 있음.

3) 페트(PET): 원료 TPA, EG를 사용하는 투명도가 높은 열가소성 수지로 시중에 유통되는 플라스틱 음료수병의 대부분을 차지하고 있음.

4) ABS(아크릴로니트릴 부타디엔 스타이렌, 고기능합성수지): TV, 컴퓨터, 밥솥, 청소기와 같은 가전기기는 물론 스마트폰, 태블릿 PC, 자동차 부품 등에 주로 사용됨.

5) SAN(Styrene Acrylonitrile): AS로도 불리는 투명 플라스틱 소재로 선풍기 날개, 문구류, 볼펜 대 등에 주로 사용됨.

6) 스타이렌(Styrene): 에테닐벤젠, 비닐벤젠, 페닐레테네라고도 알려진 스티렌은 라텍스, 합성고무, 그리고 다른 폴리스티렌 합성수지를 만드는 데 사용됨.